A educação Waldorf é uma forma única e distinta de educação para crianças praticada mundialmente nas escolas Waldorf. Estas formam atualmente a maior cadeia independente de escolas do mundo e, provavelmente, a que mais rapidamente tem crescido nos últimos anos.
Não existe uma estrutura centralizadora que "comande" todas as escolas Waldorf do mundo. Cada uma é administrada independentemente, mas existem associações que provêm recursos, publicam materiais, patrocinam conferências e promovem o movimento.

Se fosse possível resumir numa frase, diríamos que: "nosso mais alto empenho deve ser o de desenvolver seres humanos capazes de, por eles próprios, dar sentido e direção às suas vidas".
A principal meta de uma escola Waldorf é desenvolver na criança "cabeça, coração e mãos" através de um currículo que balanceias atividades escolares. Esse currículo insere música (flauta doce, contralto, orquestra e coral); artes (aquarela, marcenaria, modelagem e escultura em argila, desenho em branco e preto e perspectiva, fotografia, batik, estamparia, mosaico, tricô, crochê, tecelagem e tapeçaria), além de matérias como: jardinagem, técnicas agrícolas e horticultura.
Através dessa metodologia, os professores buscam despertar o gosto pelo aprendizado, fazendo deste uma atividade não competitiva.

A Escola Waldorf João Guimarães Rosa oferece classes que vão do Jardim da Infância até o ensino médio.
A base curricular é a mesma exigida em outras escolas, como português, matemática, ciências físicas e biológicas, história e geografia, porém os alunos na escola Waldorf, de acordo com o objetivo da educação Waldorf, terão também acesso a outras matérias, como astronomia, teatro, zoologia, botânica, euritmia, música, trabalhos manuais, artesanato, agrimensura, astronomia de posição, filosofia, artes plásticas e cênicas.
Em termos metodológicos, o currículo Waldorf pode ser comparado a uma espiral ascendente: as matérias são revistas várias vezes e, a cada nova exposição, uma nova e mais profunda visão do conteúdo exposto é oferecida.

Numa genérica visão curricular temos:

Da 1ª à 2ª série

• Introdução ao alfabeto, leitura, escrita, poesia e teatro.
• Lendas, contos, folclore e histórias do velho testamento.
• Números, processos básicos de matemática: adição, subtração, multiplicação e divisão.
• Jardinagem, trabalhos manuais e música.
• Inglês.
• Pintura e jardinagem.

Da 3ª à 5ª série

• Escrita, leitura, gramática, poesia e teatro.
• História das civilizações antigas, história medieval, mitologia nórdica e greco-romana, história do Brasil.
• Cálculos em matemática e frações, porcentagem e geometria.
• Geografia, zoologia, botânica, astronomia e física.
• Trabalhos de artes: costura, tricô, pintura, confecção de papiro etc.

6ª em diante

• Redação, leitura, interpretação de textos, gramática, poesia e teatro.
• Renascimento, idade moderna, 1ª e 2ª Guerras, história contemporânea.
• Álgebra e geometria.
• Geografia, física, química, astronomia, geologia e fisiologia.

Em 1919, em Stuttgart, na Alemanha, Rudolf Steiner - filósofo, cientista e artista austríaco - foi convidado por Emil Molt, o proprietário da Fábrica de cigarros Waldorf-Astoria, para uma série de palestras para os trabalhadores de sua fábrica.

Como resultado, os trabalhadores pediram a Steiner que fundasse e dirigisse uma escola para seus filhos, então, Emil Molt apoiou e financiou a concretização da idéia.

Steiner concordou, mas - para tanto - colocou 4 condições: a primeira era a de que a escola seria aberta, indistintamente, para todas as crianças; a segunda de que a escola fosse co-educacional, deveria também ser uma escola com um currículo unificado de 12 anos e, por último, de que os professores da Escola fossem também os dirigentes e administradores da mesma. Queria que a escola Waldorf tivesse o mínimo de interferência governamental e não tivesse a preocupação com objetivos lucrativos.

Emil Molt concordou e, em 7 de setembro de 1919, foi aberta a Die Freie Waldorfschule (A Escola Waldorf Livre).

Existem atualmente mais de 700 escolas Waldorf espalhadas por 32 países e é considerada a rede de escolas que mais cresce hoje.

* Temos na Secretaria Escolar um livreto com os endereços de todas as escolas Waldorf do mundo.

Para colocar de uma forma simples, Euritmia é uma arte do movimento, na qual música, ritmos, poemas ou sons são expressos por meio de movimentos corporais. Estes correspondem a sons e a notas específicas. A Euritmia também é chamada de "fala visível" ou "música visível" e faz parte do currículo de todas as escolas Waldorf. Ela busca, primordialmente, harmonizar as forças e os movimentos corporais das crianças através de ritmos e sons.

A Euritmia estimula a coordenação e fortalece a habilidade de ouvir. Quando as crianças vivenciam a Euritmia, é como se fossem uma orquestra trabalhando numa relação espacial, ou seja, as relações espaciais de uma criança para com as outras passam a ser bastante claras, o que ajudará também fortalecimento das relações sociais de cada criança.
A Euritmia é ensinada por um profissional, especialmente treinado, e essa arte pode também ser voltada para o terapêutico curativo ou o artístico, através de performances.

De acordo com sua filosofia, chamada Antroposofia, Rudolf Steiner esboçou um currículo que tivesse como pano de fundo as fases do desenvolvimento da criança. Ele pensava que o papel da escola era o de prover as necessidades das crianças e não o de atender às necessidades impostas por um governo ou por forças econômicas. Dessa forma, ele desenvolveu um currículo que incentiva e encoraja a criatividade, que nutre a imaginação e que conduz as crianças a um pensamento.

As escolas Waldorf não são sectárias e não se denominam religiosas. Elas educam todas as crianças, não importando seus contextos culturais ou religiosos. O método pedagógico é amplo e, como parte de sua tarefa, procura trazer o reconhecimento e a compreensão de todas as culturas e religiões do mundo. As escolas Waldorf não fazem parte de nenhuma igreja. Elas não estão ligadas a nenhuma doutrina religiosa em particular, mas baseia-se na crença de que há uma dimensão espiritual para o ser humano e para tudo na vida. As famílias Waldorf são oriundas de uma ampla gama de tradições e interesses religiosos.

A razão para isso está relacionada tanto com os efeitos físicos que a TV pode ocasionar numa criança em desenvolvimento, quanto ao conteúdo da maioria das programações, inclusive infantis, apresentadas pela televisão.

A educação Waldorf acredita que a TV pode atrapalhar ou impedir seriamente o desenvolvimento da imaginação na criança. E dentro da visão Waldorf, a imaginação é a principal faculdade para um desenvolvimento saudável do indivíduo. Igualmente o uso de computadores, em especial os vídeo-games, não são recomendados para crianças pequenas.

É importante dizer que os professores Waldorf não estão sozinhos nesse questionamento e postura. Uma série de artigos, livros e estudos sobre os efeitos nocivos da TV e do uso de computadores por crianças se encontram em publicação recentes.

Embora alguns requisitos para ser professor possam variar de escola para escola, os professores de uma escola Waldorf devem ter formação superior e estarem legalmente habilitados para a prática da profissão. Além disso, eles devem também passar por um curso de 2 a 3 anos de duração, específico sobre a pedagogia Waldorf e sua metodologia; curso este que inclui estágios e aulas práticas supervisionadas numa escola Waldorf.

Rudolf Steiner, numa palestra em Oxford no ano de 1922, definiu as "3 regras de ouro" para um professor Waldorf: "Receber a criança em agradecimento ao mundo de onde ela vem; educar a criança com amor; conduzir a criança através da verdadeira liberdade que pertence ao Homem".

A escola Waldorf Ribeirão é uma entidade sem fins lucrativos; reconhecida dessa forma pelo Governo. O colégio não possui uma Diretoria como a de outras escolas; sua gestão é feita por professores e pelos próprios pais, através de Comissões e Conselhos. Assim é no mundo inteiro, com as escolas que seguem a pedagogia Waldorf.

Um determinado número de bolsas de estudo é oferecido aos filhos de funcionários e às crianças da comunidade escolar, cujas famílias não podem pagar uma escola particular.

Essa filosofia ou o tipo de gestão que dela provém, não muda em nada quaisquer responsabilidades pedagógicas, financeiras ou jurídicas que a escola deva cumprir. A escola responde a todos esses níveis como qualquer outra escola.

Entre 7 e 14 anos de idade, as crianças aprendem melhor através da aceitação da autoridade; da mesma forma quando mais jovens, aprendiam através da imitação.

No primário, especialmente nos primeiros anos, a criança está aprendendo a expandir sua experiência além do círculo familiar e da sua própria casa.

O grupo de crianças da sala de aula torna-se uma família" e o papel da autoridade (que numa analogia, equivaleria ao papel dos pais em casa) é representado pelo professor. Com essa abordagem, professor e aluno acabam se conhecendo profundamente; o que permitirá ao professor, ao longo dos anos, encontrar a melhor forma de lidar com as dificuldades particulares de aprendizado de cada aluno. O professor acaba sendo um "membro adicional" para a maioria das famílias de seus alunos.

As escolas Waldorf relutam em "classificar" crianças com termos tais como: "lenta", "agressiva" ou "problemática". A criança que apresenta problemas em uma área - seja ela cognitiva, emocional ou física - geralmente trará em si aspectos bons e positivos a serem ressaltados. Ou seja, em paralelo ao trato da particularidade a ser trabalhada, deve ser revelado aquilo que há de melhor nela.

É tarefa do professor tentar lidar com esse todo da criança, buscando assim o equilíbrio entre suas dificuldades e aptidões.

A educação Waldorf tem suas bases na Antroposofia - palavra de origem grega que significa "sabedoria humana". Periodicamente, a escola Waldorf Ribeirão promove encontros, debates e palestras sobre o assunto.

Participar desses momentos proporcionados pela escola, ou ler sobre a Antroposofia e a pedagogia Waldorf, vão ajudá-lo a entender com que visão de mundo - e quais cuidados - o seu filho está sendo educado.

Além de tudo, converse com os professores e com os outros pais do colégio. Participe também do Conselho de Pais ou das Comissões que, ao longo do ano, serão formadas para assuntos específicos.